宋代呂祖謙的《古文關鍵》，取韓、柳、歐、曾、蘇洵、蘇軾、張耒七家為一編，而沒有蘇轍、王安石。真德秀《跋彭忠肅文集》論文章，于韓愈后，稱歐、王、曾、蘇為“以大手筆追還古作”，而不提柳宗元。可見在宋代，八家說尚未定型。到明初，朱右采錄韓、柳、歐、曾、王、三蘇這八家古文，編為《八先生文集》。茅紳明確標舉“唐宋八大家”之后，治古文的大都以這八家為宗。清代桐城派方苞選《古文約選》，姚鼐選《古文辭類纂》，其中八家古文都占了很大比重。

      唐宋散文處于中國http://www.stonebuy.com散文發展史上承先啟后、卓有成效的一個重要變革時期。在它之前的先秦兩漢時期，無論是敘事散文還是說理散文，都以其言之有物的厚實和語言藝術上的高度成功為后世散文發展奠定了基礎.。晉南北朝的文學的自覺一方面使文學從學術中分離出來，使文學自身的價值得到凸現和認同，文學成為個人抒情寫意的行為；另一方面就是形成了過于重視文辭。追逐新麗的華美文風。這種華麗空疏的驕體文風一直是唐初近百年文風的主流。到唐代中期，韓愈、柳宗元力矯文壇之弊，提出文以明道，把文體文風改革與政治革新聯系在一起，從理論上提出了文道統一，“文以明道”；強調“惟陳言之務去”，反對因襲模仿；重文氣，認為作家的道德修養、精神狀態決定作品的氣勢風格，氣盛才會言宣。從這一理論出發，韓愈的散文創作實踐無論是說理議論還是記事狀物，抑或抒情言志等，都表現出鮮明的形象和磅礴雄偉、自由奔放的氣勢；柳宗元把寓言發展成為獨立、完整、形象的文學樣式，其山水游記對自然的幽深洞察、精微刻畫更是達到了“漱滌萬物，牢籠百態”的美學高度。 中國http://www.stonebuy.com石材http://www.stonebuy.com/網-外貿助手-stonebuy.com

      經過韓愈、柳宗元的努力，散文革新終于形成巨大的聲勢，散體文取代驕體而占據文壇，韓愈也因此而被蘇軾譽為“文起八代之衰，道濟天下之溺”。

      兩宋散文沿著唐代散文的道路發展，但無論是從散文作家的陣容、大家的輩出，還是從文體風格的多樣化與個性化方面，宋代散文都超過了唐代。

       在宋代散文六大家中，歐陽修是散文革新中當之無愧的領袖。他將韓愈的“不平則鳴”發展為“窮而后工”，并強調文學應發揮怨刺作用，要加強文學創作與社會生活的聯系；在文風上，歐陽修主張“取其自然，各由其性”，注意到了藝術風格的多樣化和作家的個性特點。在他的理論倡導和創作實踐的感召下，宋初重道輕文和沿襲晚唐驕體文風的兩種偏向得到了修正，一種平易自然、暢達明快、簡潔洗煉的散文風格得以確立，從而在韓文的雄肆古奧、柳文的峻切簡古的文風之外開辟出新的藝術境界。明未艾南英說：“文至宋而體備，至宋而法嚴”，這是對宋代散文之貢獻、地位的公正評價。而蘇拭更是以其才情豐瞻、文采風流而著稱。其散文波瀾疊出，變化無窮，“如行云流水，初無定質，但常行于所當行，常止于不可不止，文理自然，姿態橫生”，因物賦形，因事而論，情、景、事、理渾然一體，布局構思不拘一格，內容豐富而逸趣橫生，風格從容自如而活潑有致，文體宜散則散，宜驕則驕，驕散結合，不愧為兩宋散文成就最高者。而蘇詢也以其縱橫恣肆、簡勁質樸，蘇轍以其疏蕩酣暢、境界高曠，王安石以其精悍嚴密、說理透徹，曾鞏以其章法嚴密、婉柔跌宕的個性化的風格對宋代散文革新起了推波助瀾的作用。唐宋八大家，是唐代的韓愈、柳宗元，宋代的歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、曾鞏、王安石八人的合稱。這一說法見于明《唐宋八大家文鈔》共收164卷，在當時和后世很有影響。