今年是史學家羅香林教授（一九○六──九七八年）誕辰一百周年。羅香林字元一，號乙堂，祖籍廣東興寧，是著名的客家研究開拓者。其《客家研究導論》及《客家源流考》乃「客家學」研究扛鼎之作，而《香港前代史》、《香港與中西文化之交流》，亦可謂「香港史」研究之權威。羅氏發表于報紙和雜志的「輕量級」論文也有不少，其中在一九七一年發表于《食貨月刊》的《香港早期之打石史跡及其與香港建設之關系》，既述說香港早期之打石行業，也分析了早年在港客家人的發跡歷史，讀之趣味盎然。

       打石行業養活千人

       香港地區的巖石，以火成巖為主，其中以酸性火成巖和花崗石占多數。除了近表層的經過長期風化而腐蝕外，藏于表土下的巖層，組織結實，紋理均勻，是良好的建筑材料。

       香港開埠初期，打石是重要行業。據一八四一年五月十五日《香港公報》（Hong Kong Gazette，又譯《香港鈔報》）所發表的統計數字顯示，僅港島就有石礦場六個，分別位于亞公巖、石澳、筲箕灣、大石下、土地灣、石塘咀。一八四一年英國海軍卑路乍（港島卑路乍街即因其人得名）船長所繪之《香港和附近一帶水域圖》（The Nautical Chart By Captain Edward Belcher），即有「大石下」（Tysheagar）之名。同年五月二日出版的香港政府第二號憲報，亦有「大石下，石礦場小村，人口二十」之記錄。可知英軍占港前，已有「大石下」之地名。

       香港開采之石材http://www.stonebuy.com/──花崗石，除供本土之用，主要運往中國http://www.stonebuy.com內地作建筑材料，可以說，石材http://www.stonebuy.com/乃香港早年主要的出口http://en.stonebuy.com/商品。據一八四九年出版的《英國議會文書》載，在一九四八年，裝運出口http://en.stonebuy.com/石料之大船多達數十艘，每艘約七十至一百噸，從事運輸石料之搬運工約有一千人。僅搬運工就有千人，這還未算上開采和加工之石匠，打石業行頭之大，可以想見。

       打石業客籍人天下

       香港島各山崖，多為火成巖之花崗石所構成，今日港島西部之石塘嘴一帶，巖石尤多。此類巖石，為建筑屋宇之良好材料。據黎晉偉編著《香港百年史》中《水坑口與石塘嘴》一文載，最先至石塘嘴一帶打石者，似以惠州府屬客人為較著。至清乾隆三十六年（一七七一年），有長樂石匠名朱居元者，于其地建立村莊。打石工人在石塘嘴一帶開采石材http://www.stonebuy.com/，打成石磚，再由搬運工搬運至香港仔，等候船只運送到廣州等地。石磚未運走前，一般寄放于香港仔海岸，分行排列，稱為石排，久之遂稱該海岸為石排灣。

       香港之石工，多來自嘉應州五華人，今西自荷李活道，經西營盤，以至石塘嘴、薄扶林等處，東自大道東經跑馬地、銅鑼灣、大坑、北角，以至筲箕灣等地皆為石工往來打石之地。今荷李活道文武廟正門石柱，題有「道光三十年季冬吉立。沐恩弟子樂邑曾順利石店，敬送石柱一對。」道光三十年，即公元一八五○年，時為英政府接管第九年。可知嘉應州所屬長樂縣（今五華縣），其石匠遷入香港之早。而西營盤、薄扶林、大坑、筲箕灣等地，遂為石匠聚居村落。

       開埠初之華人富豪

       香港早期以打石而致富者，有鄧元昌、曾三利、曾瓊記、袁石秀、李瑞琴、李漢四等。

       鄧元昌，原名酉元。其祖先原籍五華河口七都圍，后徙赤溪，至元昌始遷香港，于文武廟附近，開設元昌石行。鄧元昌在其兄弟中排行第六，故俗稱阿焦六，又稱打石六。其人誠實干練，得港府信任，故承辦石工特多。今石塘嘴至西營盤一帶，昔多石山橫阻，鄧元昌不乏開鑿之功。據稱，鄧元昌為人樂善好施，九龍慈云山之觀音廟，尚存元昌石行捐奉之云石，其鏤文云：「咸豐三年（一八五三年）冬月吉旦，觀音堂沐恩樂邑元昌店鄧酉元敬奉。」

       曾三利，別字貫萬，俗稱矮哥三，原籍五華圓田。兄弟二人從小赴港，初在筲箕灣為人打石，得事主賞識重用，不數年即開設大元石行，為港政府承開石山，獲利漸豐，越二十年，在今新界沙田親建「山廈圍」大屋，其形制沿襲東江家屋式。中屋三進，中進為花廳，上進為家廟，四周為圍樓，圍樓四角，復為炮樓，今稱「曾大屋」，為港區客籍屋宇之典型建筑。

      開埠初，采石工作集中在港島北岸，較大的石礦分別位于維多利亞城的東西兩旁。東面的有大坑、銅鑼灣、鰂魚涌（Quarry Bay，即石礦灣）、北角、亞公巖和筲箕灣、西面有西營盤、石塘咀及薄扶林。稍后擴展至九龍的土瓜灣、何文田、大角咀、昂船洲、鯉魚門、茶果嶺、茜草灣、牛頭角。據香港政府一八七二年的記錄，從事打石及有關行業者，占全港總就業人數百分之八。港督之華人事務秘書郭士立（C. Gutzlaff）曾在開埠初指出，花崗石材http://www.stonebuy.com/是香港當年唯一的出口http://en.stonebuy.com/產品http://www.stonebuy.com/sample/，每月有數以十計滿載石材http://www.stonebuy.com/的船只開赴內地，利潤可觀。

      古建筑具歐陸風采

      打石業可細分為打蠻石、打地牛、打光面石、打碑石及打碎石五類。所謂「打蠻石」，即從石山鑿出完整大石塊，以供筑堤壩及建避風塘等工程用。今中上環不少護土墻，即用「蠻石」砌成。所謂「打地牛」，即將開采石料打成長方形石磚，供建圍墻、地臺及屋宇用。「打光面石」就是將石料打成石塊、石柱或石獅等，并將表面打滑，作大樓外墻、廊柱及裝飾之用，舊中銀大廈和早期的金字塔式匯豐銀行，以至中區的舊法院，皆以「光面石」建造，古樸典雅，一派歐陸風采，是昔日香港之重要標志。「打碑石」多用于紀念碑或墓碑，今灣仔、跑馬地仍有此行業。「打碎石」即將零散石塊敲碎，以便混和水泥和沙，用作混凝土。

      在各派工匠中，嘉應州石匠以打石柱及門框見著，肇慶石匠則擅刻石碑及其它小巧石具。石行東主之商會組織稱為「永勝堂」，會員近百，訂有行規。此外，石材http://www.stonebuy.com/運輸自成行業，其運輸船只稱為「大尾艇」，十九世紀時，以陳得亨（又名陳哲明）為著名，其經營之「義興號」，在九龍城及佛山均有分號.