天安門坐落在天安門廣場的北端、故宮博物院的南端,占地面積4800平方米。天安門由城臺和城樓兩部分組成,造型威嚴莊重,氣勢宏大。天安門城樓長66米、寬37米,總高34.7米。城臺下有券門五闕,中間的券門最大,位于北京皇城中軸線上。
天安門,原名承天門,建于明永樂十五年(1417年),清順治八年(1651年)改建后改稱天安門。
天安門廣場在明清時期,只是紫禁城正門外一個封閉的T形宮廷廣場,東、西、南三面都用圍墻圍起,普通百姓不可入內,只有舉辦重大慶典和向全國發布政令時才可使用,代表著皇權的威嚴。
第一次改造
民國三年(1914年)五月,北洋政府啟動改造舊都城計劃,拆除了天安門前的千步廊、甕城等,原本封閉的宮廷廣場變成可自由穿行和逗留的開放空間。
這是天安門廣場的第一次改造,威嚴神秘的皇權隨之消解,自此才有了現代意義上的天安門廣場。
開國大典上,閱兵隊伍走過天安門廣場
(截圖自央視節目《開國大典背后的密戰》)
1949年10月1日,中華人民共和國成立,開國大典上,天安門廣場上空五星紅旗冉冉升起。
第二次改造
1958年,為迎接國慶十周年,天安門廣場開始了史上最大規模的一次擴建,拆除了中華門、棋盤街和廣場上的紅墻。總面積達44公頃,是俄羅斯紅場的9倍。同一年,人民英雄紀念碑建成、人民大會堂動工、國立北京歷史博物館(現國家博物館)在天安門廣場東側修建新館……這一切都奠定了天安門廣場政治中心的基調。
1976年9月9日,毛主席逝世。天安門廣場進行了最后一次大規模改建——修建毛主席紀念堂。
第三次改造
天安門廣場地面工程,是此次改建工程的重頭戲。按設計要求選擇淺粉色花崗巖,約275600塊,計13.78萬平方米、2.1萬立方米,約6萬噸重。
1998年10月31日,天安門廣場維修工程啟動
天安門廣場改造鋪磚
1999年6月18日,北京城建集團的4名工作人員一起將整個廣場最后一塊石磚精準地放入指定位置——從廣場西草坪東南角向東數第5塊花崗石磚位置。
隨著最后一塊石磚入位,天安門廣場改造工程圓滿結束。