簡言之，用雕、琢、刻、磨、塑等手段制作出具有實在體積的各種藝術形象，總稱為雕塑。它與建筑、繪畫、工藝美術并稱為造型藝術。雕塑一般分圓雕和浮雕兩種。按其尺寸、形制又分為大型雕塑、小型雕塑兩大類；按其不同功能則可分為宗教雕塑、陵墓雕塑、紀念碑雕塑、裝飾性雕塑、園林雕塑、噴泉雕塑、民間雕塑、架上雕塑等；按其制作材料有泥、木、石、磚、銅、陶、牙、瓷、玉、骨、漆、竹以及其他金屬、化工材料雕塑等。雕塑不論采用哪種材料制作，都有它的造型規律，也有它的局限性。雕塑是一種可觸的空間造型藝術，雕塑的形象本身不存在透視關系，圓雕可以從四面八方去欣賞。因視點、放置地點和光線的不同，以及采用的材料不同，雕塑能使人們產生各種不同的感受。